California Legislation Expanding Preventative Cancer Screenings for Women Will Save Lives

Instead, nearly half of these cancers are diagnosed only at Stage 3 or 4, when the survival rate drops below 20-percent.

But statistics only tell part of the story. Each life saved has a lasting impact on families, communities, and our society.

Testing should be a part of every woman’s basic medical examination, but is just one element of a comprehensive approach to cancer prevention and treatment.

So I want to take this opportunity to share with all the women listening the recommendations of the American College of Obstetricians and Gynecologists.

First, you can cut your cancer risk in half by adopting simple, healthy lifestyle habits, such as not smoking, eating healthy foods, and exercising regularly.

Second, it is important to partner with your doctor to take charge of and protect your health.

Third, pay close attention to your body, and talk with your doctor about any changes that concern you.

And lastly, get recommended health screenings. Don’t let fear keep you from getting the necessary tests.

While you take care of your health, we’ll be fighting together to make sure that your insurance covers the tests that you need.

Our bill doesn’t dictate any type of treatment or testing by doctors, or call for the coverage of experimental therapies.

It simply makes medically recognized tests that are currently underutilized more available to the women who can benefit from them.

In a time of budget constraints, no proposal can be put forth without considering the costs.

But the costs of additional testing are small compared to the expense of caring for a patient in the later stages.

And cost considerations are minor when we consider the lives that will be saved.

I have been moved by the stories of many women I have heard from in recent days, and I invite you to share yours with me. I look forward to your input and I appreciate your support as this bill moves forward.

Please join with me and my fellow legislators as we look forward to a day when late-stage diagnosis is a thing of the past.

This has been Assemblymember Sally Lieber, Speaker Pro Tem of the California State Assembly. Thanks for listening.

Espanol:

Qué tal, les habla el asambleísta Kevin De León.

La semana pasada, los demócratas en la Asamblea presentaron un proyecto de ley que ayudará a salvar la vida de mas mujeres en California que han sido diagnosticadas con cánceres del sistema reproductivo.

Demasiadas mujeres fallecen debido al cáncer. El cáncer es la segunda causa de muerte en las mujeres en los Estados Unidos.

Este año, se estima que mas 270,000 mujeres morirán y más de 678,000 serán diagnosticadas con cáncer.

Este proyecto de ley requiere que los seguros de salud proporcionen cobertura para exámenes anuales de cáncer cuando el médico principal de una mujer determine que es necesario.

Ninguna mujer debe sufrir la negación de un examen que es científicamente efectivo solamente porque no esta cubierto por su seguro médico.

Necesitamos esta ley por una simple razón: un diagnóstico temprano significa que más mujeres sobrevivan. Es por esto que tenemos que incrementar el número de mujeres que sean diagnosticadas en la primera etapa, que es cuando estas enfermedad es más tratable.

Déjenme compartir con ustedes un ejemplo.

Las estadísticas del cáncer del ovario muestran una realidad asombrosa: solo un 19% de las mujeres han sido diagnosticadas en la primera etapa, que es donde existe un 93% de posibilidades de sobrevivencia si reciben el tratamiento efectivo.

Sin embargo, se ve que un 49% de este cáncer es diagnosticado en las etapas 3 y 4, cuando el porcentaje de mujeres que sobreviven se limita solamente a un 17%.

Pero las estadísticas solamente cuentan una parte de la historia. Cada vida salvada impacta a las familias, las comunidades y nuestra sociedad.

Estos exámenes deberían formar parte del examen básico cuando una mujer visita a su médico, pero solo es un elemento de un enfoque completo para la prevención y el tratamiento del cáncer.

Existen simples medidas que puede tomar para reducir su riesgo.

La mitad de todas las muertes ocasionadas por el cáncer pueden ser prevenidas al adoptar un estilo de vida y hábitos más sanos que incluyen: el no fumar, comer bien, y hacer ejercicios.

Hágase socio de su doctor para tomar las riendas y proteger su salud y su familia.

Preste atención a su cuerpo, y hable con su doctor si nota cualquier cambio en su persona que le preocupe.

Hágase los exámenes recomendados. Si cree usted que tiene síntomas, no deje que el miedo le impida tomar los exámenes necesarios.

En estos tiempos de déficit fiscal, ninguna propuesta puede avanzar sin considerar los costos.

Pero los costos adicionales de los exámenes son pequeños en comparación a los gastos de cuidar a un paciente enfermo en la última etapa del cáncer.

Y la consideración del costo es mínima cuando consideramos que muchas vidas serán salvadas.

Este proyecto de ley no dicta ninguna forma de tratar o examinar hacia los doctores, ni exige la cobertura de terapias experimentales.

Sino que pone a disposición de las mujeres exámenes reconocidos médicamente y que son muy poco utilizados.

Por favor acompáñenos mientras esperamos el día que el diagnostico tardío se convierta en una cosa del pasado.

Gracias por su atención amigos. Les habló su servidor el asambleísta Kevin De León.